Lieksan tuore päätös maksuttoman varhaiskasvatuksen kokeilusta on hyvä ja kannatettava. Päätös tulee näkymään positiivisesti lieksalaisten lapsiperheiden taloudessa. Parhaimmillaan päätös madaltaa kynnystä osallistua varhaiskasvatukseen. Eikä päätös ainakaan heikennä kunnan veto- ja pitovoimaa aikana, jolloin lapsiperheistä ja työikäisistä asukkaista kilpaillaan.

Päätöksestä hyötyvät myös lapset. Laadukas varhaiskasvatus tukee lasten oppimista, hyvinvointia ja yhdenvertaisia lähtökohtia koulupolulle. 

Hyvä uutinen Lieksasta saa kuitenkin kysymään: miksi maksuton varhaiskasvatus riippuu siitä, missä kunnassa lapsi asuu?

Mielestäni maksuttoman varhaiskasvatuksen pitäisi olla mahdollista kaikille suomalaisille lapsille, eikä sen toteuttamista pitäisi jättää yksittäisten kuntien taloudellisen tilanteen ja poliittisen tahdon varaan.

Tämä voitaisiin toteuttaa valtionosuusjärjestelmän kautta. Valtio voisi osoittaa kunnille riittävän rahoituksen maksuttoman varhaiskasvatuksen järjestämiseen. Näin kunnilla olisi mahdollisuus tarjota palvelu maksutta ilman, että kustannukset muodostuvat esteeksi.

Varhaiskasvatuksen maksuttomuus olisi linjassa muun suomalaisen koulutusjärjestelmän kanssa. Suomessa olemme jo sitoutuneet siihen, ettei perheen talous saa ratkaista lapsen mahdollisuuksia saada koulutusta. Varhaiskasvatus on lapsen ensimmäinen askel tällä polulla.

Lieksan päätöksestä kannattaa ottaa oppia muuallakin Suomessa. Maksuton varhaiskasvatus ei saisi olla harvojen kuntien erityinen etu, vaan koko Suomen yhteinen tavoite. Se on investointi lapsiin, perheisiin ja kuntien tulevaisuuteen.